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この言葉は、小説家・井上靖さんの言葉として知られています。短い一文ですが、人の生き方や心のあり方を鋭く言い表していて、時代を越えて多くの人の心に響きます。
井上靖さんは、戦後の日本文学を代表する作家のひとりです。彼の作品には、厳しい環境や困難な状況に直面しながらも、前を向いて努力する人物が多く登場します。その根底には、「人生は進み続けるものだ。困難を乗り越えたときにこそ、新しい景色が見えてくる」という確信がありました。この言葉も、彼の文学観や人生観と深くつながっているのです。
努力する人は、自分なりの目標や未来のイメージを持っています。「こんな自分になりたい」「これを実現したい」という思いがあるからこそ、毎日の行動に力が入るのです。もちろん、思い通りにいかないこともあります。壁にぶつかったり、失敗したり、心が折れそうになることもあるでしょう。しかし、目標があるからこそ立ち上がれるのです。
彼らが口にする「希望」とは、ただ楽観的に「きっと大丈夫」と言うことではありません。自分の努力で未来を変えられると信じているからこそ出てくる言葉です。そして努力の中で、小さな成功や達成を積み重ねると、自分に対する自信が少しずつ育ちます。その自信が前向きな考え方を支え、さらに挑戦する力になります。こうして「希望を語る人」は、周りにも良い影響を与え、前向きな空気を広げていくのです。
一方で、怠ける人はただ休んでいる人のことだけを指すわけではありません。明確な目標を持たず、現状に甘んじて変化を避けようとする人も含まれます。
そうした人は、自分の人生を自分で切り開こうとする姿勢が弱く、うまくいかないことがあると社会や他人のせいにしてしまいがちです。「あの人は運がいいから成功した」「世の中が悪いから自分は報われない」といった不満を口にするのは、その典型です。
不満ばかりを語るのは、実は「自分では何もできない」という無力感の裏返しです。自分を変える勇気がないからこそ、他人を批判したり、現状を嘆いたりしてしまうのです。しかしその言葉は周囲のやる気を奪い、停滞した雰囲気をつくってしまいます。
現代社会は、目まぐるしいスピードで変化しています。新しい技術が次々に生まれ、昨日の常識が明日には通用しなくなることも珍しくありません。そんな時代に必要なのは、学び続ける姿勢と新しいことに挑戦する勇気です。
だからこそ、この言葉は今の私たちに一層重みを持ちます。努力する人は変化をチャンスととらえ、未来に希望を見出します。一方で怠ける人は変化を恐れ、不満を口にすることで自分を守ろうとします。
この言葉が示しているのは、経済的な成功や地位のことだけではありません。もっと深いレベルでの「心の豊かさ」について語っているのです。努力する人は、自分の可能性を信じて挑戦を続け、その過程で達成感や充実感を得ます。これが「希望」の正体です。逆に不満ばかりを語る人は、心の満足を得られず、内面が満たされないまま過ごしてしまうのです。
これは「人生は自分の選択と努力でつくられる」という厳しくも温かいメッセージなのです。希望を持つことは、空想や夢物語ではありません。毎日の小さな努力の積み重ねによって育まれるものです。逆に不満を語ることは、自分自身を前に進めなくし、未来を閉ざすことにつながります。
人生の舵を自分で握り、希望ある未来へ進むためには、やはり努力を続けることが大切です。その努力は、すぐに大きな成果を生むとは限りません。しかし、小さな努力の積み重ねが、やがて自分を支える大きな力になります。
不満を語るのは簡単です。でも希望を語るには勇気と努力が必要です。そしてその希望は、自分だけでなく周囲の人も前向きにし、社会全体を少しずつ明るくしていきます。
この言葉は、今を生きる私たちに改めて問いかけています。
「あなたは、これからどんな言葉を語りますか？」
